Cette pédale de fuzz hybride a été acquise d’occasion il y a une quinzaine d’année (2010/2011) et n’avait pas eu d’article, le site du studio n’existant pas à cette époque.

C’était le début de l’acquisition d’instruments par le studio et c’est probablement la première pédale achetée par le studio.
Ce qui résonne avec l’histoire de la fuzz qui est la toute première pédale d’effet pour guitare commercialisée (1962).
Voir l’article sur les pédales Mathis Audio Tech (overdrive, boost, fuzz) qui retrace l’histoire des pédales fuzz.

Cette pédale n’est pas ce qu’elle paraît être, la carte éléctronique à l’intérieur du boîtier n’est pas celui d’une Fuzz face.
Après enquête et grâce à l’expertise de Mathieu Mathis (Mathis Audio Tech), il apparaît que c’est l’électronique d’une Axis Fuzz de Roger Mayer dans un boîtier de Fuzz Face reissue Dunlop.
Cela en fait une pédale doublement emblématique du son de Jimi Hendrix.
Un peu d’histoire est nécessaire pour comprendre de quoi on parle.

On en profitera pour développer un peu sur la fuzz et Roger Mayer.

Jimi hendrix et la Fuzz Face

1966, Arbiter Electronics sort la Fuzz Face.

Jimi Hendrix arrrive à Londres le 24 septembre 1966  et y débute sa carrière solo.
Il utilise abondamment la Fuzz Face.
Son talent est très vite reconnu et sa notoriété profite à la Fuzz Face.

La Fuzz Face à base de transistors au germanium souffre de problèmes de stabilité sonore.

Si pour des raisons économiques Hendrix utilisait des Fuzz Faces sur scène (elles ne coûtaient pas cher), il utilisait des versions conçues ou modifiées par Roger Mayer en studio.

Qualité de fabrication et stabilité

Qualité de fabrication

Le circuit de la Fuzz Face est très simple :

• 2 transistors
• 3 condensateurs
• 4 résistances
• 2 potentiomètres (gain et volume)

Cette simplicité rend le circuit très sensible aux changements de valeurs de ses composants.
Les composants électroniques utilisés ayant de grosses tolérances de fabrication (+-20%), les pédales n’avaient pas toutes le même son.

Stabilité

Le transistor au germanium est un composant très instable, sa constante de gain varie et il est sensible à la température ambiante.
Voir la vidéo de Palf plus bas où ils font varier la température d’une fuzz au germanium.

La vidéo « History of the Fuzz Face » (voir plus bas) cite Dennis Cornell, futur créateur des amplis Cornell, alors en charge des tests en fin de fabrication (10:07).
Il rapporte :

« Tester ces pédales était un cauchemar; chaque pédale avait un niveau de sortie différent. J’avais l’impression de passer mon temps à changer de transistors pour trouver une sorte de point d’équilibre…..Je détestais ce travail et redoutais chaque demande de production. En trouver une bonne était un rêve, la guitare avait alors un sustain infini. »
Cornell réalise que les mesures classiques de voltage avec un oscilloscope sur les transistors ne reflètent pas les variations de son.
L’unique moyen de les tester est de brancher une guitare.
Il constate que sur les modèles défaillants, lorsqu’on joue une note qu’on laisse résonner, la note meurt rapidement et perd sa tonalité; les notes aiguës sont atténuées et ont tendance à s’estomper plus rapidement.

Sur cent pédales testées, seules une trentaines sonnaient correctement.

Roger Mayer raconte qu’on pouvait acheter une vingtaine de Fuzz Face avant d’en trouver une qui sonne correctement.
Jimi Hendrix en avait une douzaine et reperait les bonnes mais un jour elles marchaient et un autre elles ne fonctionnaient pas aussi bien.

Arbiter abandonne rapidement les transistors au germanium pour des transistors au silicium qu’Hendrix adopte, le circuit électronique est identique.

Les transistors au silicium ont plus de gain et captent la radio sur scène…

Roger Mayer

Hendrix rencontre Roger Mayer en janvier 1967.
Ils entament rapidement une collaboration.
Roger Mayer va modifier le matériel existant et développer des pédales pour Hendrix.
Cette collaboration fonctionne tellement que le nom de Mayer est resté étroitement associé au son d’Hendrix.

La contribution apportée par Roger Mayer au monde de la musique à travers ses conceptions a fait de lui une légende.
Outre Hendrix, il a travaillé avec d’autres légendes comme Jimmy Page, Bob Marley ou Stevie Wonder.
A côté du travail pour les musiciens (conception ou bricolages de pédales, amplis, claviers, guitares), Roger a beaucoup travaillé pour les studios pour lesquels il a développé des périphériques ou des consoles de mixage.

Roger explique sa philosophie de concepteur de matériel de musique dans une interview (voir plus bas).
Il ne concevait pas des pédales pour que chacun puisse jouer chez soi mais pour qu’elles soient jouées par les meilleurs musiciens et figurent sur les hits qui passent à la radio.
Pour lui, la conception d’un matériel n’était aboutie que lorsqu’un musicien l’utilisait pour un disque.
Ses conceptions devaient donner aux musiciens un son unique, reconnaissable immédiatement et qui ferait leur signature .

Les débuts

Roger est anglais et vit à Londres..
Il fréquente très jeune Jimmy Page qui a deux ans de plus que lui.
Dès 1964, en parallèle de son travail de recherche sur les vibrations et l’acoustique pour l’amirauté britannique (en lien avec la guerre sous-marine navale), il fabrique des pédales d’effets pour les guitaristes de session de la scène londonienne : Jimmy Page, Jeff Beck, Big Jim Sullivan etc.

Hendrix

Roger a 21 ans quand il rencontre Jimi Hendrix.

Sa première réalisation pour Hendrix est la pédale Octavia, conçue en 1967 et qu’on entend sur le solo de Purple Haze.
Elle est suivi de l’Axis Fuzz, une pédale de fuzz avec des transistors au sicilicium.
L’Axis Fuzz, conçue pour apporter d’autres couleurs sonores à Jimi, palie aux problèmes de son qu’on a précedemment évoqués.
Contrairement aux Fuzz Face d’arbiter, elle est chère à fabriquer et est conçue pour un usage en studio.
Utilisée sur l’album « Axis Bold as Love » et notamment sur le morceau éponyme, elle lui doit son nom.

Roger est présent à quasiment toutes les sessions au studio Olympics (Londres) pour l’enregistrement de l’album « Axis Bold as Love » et participe activement à l’élaboration des sonorités développées dans l’album.

Puis Roger accompagne Hendrix dans sa tournée américaine de 1968, il quite l’amirauté à son retour.
Il travaille un temps aux studio Olympics où il conçoit et fabrique le matériel du studio puis part pour New York en 1969 où il fonde sa société.

Après Hendrix

La société Roger Mayer est spécialisée dans la fabrication et l’entretien de matériel de studio; consoles, périphériques etc.
C’est une époque où les studios fabriquaient leur propre matériel.
Roger fabrique quand même des pédales pour quelques guitaristes, fabrique des claviers pour Stevie Wonder sur les albums « Music of my Mind » « Talking Book » and « Innervisions » et collabore avec Bob Marley et son guitariste Junior Marvin (surnommé le Hendrix Jamaïcain) à partir de l’album « Exodus ».
Ce n’est qu’au début des années 1980 qu’il lance la réédition et la fabrication en série des pédales qu’il avait conçues et fabriquées à l’unité pour certains musiciens.
Il indique dans l’entretien qu’il pense qu’une quinzaine de guitaristes ont eu sa pédale Octavia, Hendrix le premier jusqu’à Stevie Ray Vaughn ou Prince.

Il ressort l’Octavia en premier et devant le succès poursuit avec sa version Germanium de la Fuzz Face puis avec l’Axis Fuzz.
Les pédales contrairement aux versions originales, utilisent un boîtier Rocket devenu emblématique.

La production des Fuzz Face dans le temps

Pour identifier le boîtier Fuzz Face de la pédale du studio, il faut se plonger dans l’historique de fabrication de la pédale originale et de ses rééditions.

Productio originale

La société Arbiter Electronics Limited fabrique la Fuzz Face de 1966 jusqu’à 1967.
Les premiers modèles, étaient peints en rouge, gris clair ou gris foncé et portent la marque « Arbiter England » en blanc sur fond noir dans la « bouche » sur le dessus.

En 1967, Arbiter Electronis fusionne avec Dallas Music Unlimited pour former Dallas Arbiter Limited.
En 1968, Le texte de la marque dans la bouche devient « Dallas Arbiter England » en noir sur fond blanc.
A cette époque, les transistors au germanium sont remplacés par des transistors au silicium.
Plusieurs références de transistors se succèdent.
La production originale dure jusque vers 1974/1975.
Ivor Arbiter quitte la société en 1974, la marque affichée dans la bouche devient « Dallas Musical Industries LTD ».

La suite est un peu plus confuse.

Reissue

Le propriétaire de Lee Products (partie prenante de Dallas Music ?) meurt, son fils John Lee part aux USA .
La société devient Arbiter puis CBS Arbiter.
Dallas Musical Industries ressort une dernière série de Fuzz Face en 1976 ou 1977 juste après avoir déménagé aux USA.
Il est fait état d’une fabrication de Fuzz Face par Crest Audio à la fin des années 1970, est-ce cette dernière série de Dallas Musical Industries ?

La Arbiter rachète Crest Audio dans les années 1980.
Bien qu’elle opère maintenant sous le nom de Crest Audio, elle ressort la Fuzz Face (en 1986) et conserve « Dallas Arbiter England » inscrit dans la bouche .
C’est Dave Fox qui supervise la conception et la ressortie du modèle, voir son blog.
Il rapporte avoir découvert des réissues Dunlop sur un salon dès 1987.
Environ 2000 Fuzz Face « Crest Audio » sont fabriquées jusqu’en 1990.

En 1993 Dunlop Manufacturing achète la marque et les droits d’exploitation à Crest Audio et reprend la fabrication.
Dunlop décline ensuite plusieurs modèles qui sont toujours en fabrication (2026).

Voir le site Fuzzfaced.

La Fuzz du studio

Difficile de dire d’où provient cette pédale hybride.
Maintenant qu’on en sait un peu plus, on se rend compte que le circuit électronique à l’intérieur n’est pas celui de la Fuzz Face.
L’étiquette Dunlop au dos indique malgré l’inscription « Dallas Arbiter England » que ce n’est pas un modèle original.

A l’intérieur du boîtier, on trouve l’inscription FUZZ FACE 001 moulée dans le métal.

Identification

Après enquête :

• L’électronique est celle de l’Axis Fuzz Roger Mayer qu’on trouve initialement dans un boîtier rocket.
  Le PCB avec l’implantation des composants est identique.
  Les composants avec leurs valeurs concordent ainsi que le schéma.
  La carte électronique de l’Axis Fuzz a été installée dans ce boîtier.
• Depuis la reissue de 1993, Dunlop inscrit « DUNLOP MANUFACTURING INC » dans la bouche.
  Mais on a vu qu’ils avaient ressorti la pédale dès le milieu des années 1980.
  Plusieurs versions existent, certaines sans la bouche.
  J’ai finalement trouvé un modèle en vente sur Reverb avec une étiquette Dunlop au dos et « Dallas Arbiter England » inscrit dans la bouche.
  Puis d’autres photos de modèles « Dallas Arbiter England » avec étiquette Dunlop.
  Enfin une vidéo (voir plus bas) compare 2 modèles Dunlop dont un au boîtier identique à celui du studio : à l’intérieur, peinture rouge sur les bords uniquement, inscription Fuzz Face 001.

Conclusion

Cette pédale est vraisemblablement un boîtier Dunlop datant d’avant 1993 avec l’électronique d’une Axis Fuzz de Roger Mayer.
Elle n’a pas pu être commercialisée telle quelle et résulte certainement d’un montage effectué par un particulier.

C’est plutôt une bonne nouvelle, le design et la construction Roger Mayer ayant meilleure réputation que ceux de Dunlop.
Voir la vidéo de comparaison plus bas.

Je disais au début de l’article que cette pédale était doublement emblématique du son d’Hendrix.
D’abord parce que c’est une Axis Fuzz qu’il utilisait sur disque et ensuite parce que c’est le boîtier de la Fuzz Face qu’il utilisait sur scène et qu’il a grandement contribué à populariser.

Les autres fuzz du studio

• fuzz octaver MXR Sub Machine
• Foxy Tone Box (copie fuzz Foxx Tone par Warm Audio)
• TT-Fuzz SI (Mathis Audio Tech, artisanal)

Vidéos

• Demo Axis Fuzz Roger (anglais)
• Comparaison entre Fuzzface Dunlop et Axis Fuzz Roger Mayer (anglais)
• La grande histoire de la Fuzz avec Julien Bitoun sur PALF (français)
• Interview de Roger Mayer part 1 sur Guitar Village (anglais) – son histoire, son parcours, sa philosophie
• Interview de Roger Mayer part 2 sur Guitar Village (anglais) – passe en revue ses pédales – Axis 12:51 – 15:12
• History of the Fuzz Face (anglais)
• Température et Germanium avec Julien Bitoun sur PALF (français) – test de réaction d’une pédale germanium aux variations de température
• Comparaison entre une Dunlop « DUNLOP MANUFACTURING INC » et une Dunlop « Dallas Arbiter England » (anglais)

Acquisition de trois pédales pour guitare Mathis Audio Tech :

• OD Texas Tone
• RangerMaster SI
• TT-Fuzz SI

Mathis Audio Tech est une marque artisanale sarthoise créée par le guitariste Mathieu Mathis.
Grand fan de Stevie Ray Vaughn et de Texas blues, il a orienté ses créations vers ces sonorités.

Certaines de ses pédales comme la Texas Tone ont fait impression auprès de musiciens internationaux reconnus dans ce style comme le guitariste sud-africain Dan Patlansky qui en a même fait une démo (voir plus bas).

Mathis Audio Tech propose aussi de la maintenance et de la modification d’amplis à lampes.

OD Texas Tone

Overdrive très ouvert, organique et brillant, très proche de la saturation naturelle d’un Vibroverb 64.
Pédale dynamique qui respecte le son de la guitare.
Grosse plage de gain.

La pédale encaisse parfaitement les pédales de boost, fuzz, overdrive ou tube screamer placés en amont.

Le clean-up fonctionne très bien.
Sur un réglage avec beaucoup d’overdrive, on retrouve quasiment un son clair sans perte d’aigus en baissant le volume sur la guitare.

5 réglages : LEVEL, GAIN, TREB, TT, BASS.

• TREB : réglage passif.
• BASS : réglage actif pour ajouter du grave avant le réglage de GAIN. Permet d’adapter la réponse de la guitare dans le grave.
  Il peut pousser vers un son plus « fuzzy ».
• TT : Texas Tone, le réglagle original de cette pédale.
  Ce qu’en dit Mathis Audio Tech sur son site :
  « le Texas Tone est un réglage innovant qui a une action générale sur l’ensemble du spectre et altère légèrement les réglages de la pédale. Il permet de passer d’un son chaleureux et doux vers un son très vintage en mettant en avant les harmoniques que l’on aime tant, « glassy » à la façon de Stevie Ray Vaughan en 1983-85. « 

Les autres overdrive du studio

• Overdrive Psi Drive (clone Klon Centaur fait main en Angleterre)
• Overdrive Bigfoot Thunder Pup (fait main en Angleterre)
• Overdrive Demon Tube Screamer (clone Ibanez TS9 / Maxon TS808)
• Overdrive Nux Tube man

RangerMaster SI

Booster inspiré d’unepart  par la Rangemaster et d’autre part par la TexasRanger de César Diaz.

La Rangemaster était un treble booster légendaire sorti en 1965, gros boîtier que l’on posait sur l’ampli et qui fonctionnait uniquement à pile.
Brian May, Tony Iommi, Ritchie Blackmore ou Eric Clapton entre autres l’ont utilisé.

César Diaz était un technicien guitare connu pour son travail avec Stevie Ray Vaughn mais aussi avec Keith Richards, Bob Dylan, Eric Clapton, Neil Young.
Il a conçu et commercialisé des pédales et amplis boutique.
la TexasRanger est un treble booster conçu pour obtenir les sonorités que recherchait SRV.
Il est notamment réputé pour son clean-up.

La RangerMaster SI, pédale true bypass, est à base de transistors au sicilium NOS (New Old Stock) français.

Elle est donc conçue pour obtenir les harmoniques – ce son typique qualifié de « glassy » –  en excitant les lampes de l’ampli dans lequel elle est branchée.

4 réglages :

• Volume (potar)
• Boost/soft (switch), réduit le gain en conservant la couleur de l’effet.
• RANGE (bouton cranté 4 positions), change le niveau de graves sans altérer le reste.
• Bright/cut (switch), réduit la brillance.

Les autres boosters du studio

• Booster Custom V2 Techniguitare
• Medium boost Fetoplex par GMR

TT-Fuzz SI

Pédale de fuzz au son typé Fuzz Face / Texas Square face.

la Fuzz Face est commercialisée en 1966 par Arbiter Electronics et popularisée par Jimi Hendrix.
Elle utilisait les fameux transistors au germanium.

La Texas Square Face est une pédale de fuzz conçue par César Diaz (encore lui) et utilisée par SRV.
Circuit avec transistors germanium.

True bypass, 4 réglages :

• Volume (potar), niveau de sortie qui n’altère ni le son ni le clean-up.
• Range (bouton cranté 4 positions), comme pour la RangerMaster, change le niveau de graves sans altérer le reste
• Fuzz (potar), réglage du niveau de fuzz
• Boost (switch) : alterne entre un fuzz modéré ou extrême

Un peu d’histoire

USA – découverte

L’effet « fuzz » est découvert accidentellement en 1961 pendant un enregistrement du guitariste américain Grady Martin à travers un préampli défectueux de la table de mixage.
Il s’agit du morceau « Don’t Worry » de Marty Robbins.
Plus tard dans l’année, Grady Martin enregistre sous son nom un morceaux instrumental utilisant ce préampli défectueux qu’il nomme « The Fuzz »,  .
En 1962 « Don’t Worry » obtient un certain succès, le son de guitare avec le préampli défectueux devient recherché auprès des studios de Nashville.
Mais entre temps, le préampli de la console est devenu définitivement inutilisable.
L’ingénieur du son studio Glenn Snoddy et Revis V. Hobbs, ingénieur dans une radio conçoivent un appareil pour reproduire ce son.
Ils vendent le circuit à Gibson qui le commercialise en 1962 sous le nom de Maestro FZ-1 Fuzz-Tone.
C’est la toute première pédale d’effet pour guitare.

Angleterre

En 1965 le riff de Keith Richards sur Satisfaction des Rolling Stones popularise cet effet.
Cette pédale est peu disponible en angleterre.
Vic Flick, interprète de la partie guitare sur James Bond demande à Gary Hurst du magasin de musique Macari’s de Londres de lui en fabriquer une copie améliorée.
Gary Hurst conçoit la Tone Bender qui est commercialisée sous la marque Sola Sound.

La Tone Bender modèle MK1, circuit à trois transistors (au germanium), est suivi du modèle MK2 à trois transistors au germanium également.
Entre les deux sort le modèle MK 1.5 à deux transistors, toujours au germanium.
La dénomination de MK1.5 sera attribuée plus tard quand on se rendra compte qu’entre la MK1 et la MK2, toutes deux avec des circuits à trois transistors au germanium, il avait brièvement existé un modèle à deux transistors.

Ivan Arbiter copie la Tone Bender MK 1.5 et sort la Fuzz Face en 1966 qui est donc un clone du circuit de la MK1.5.
Elle utilise l’embase ronde et creuse des pieds de micro de l’époque comme boîtier.
Les deux potars, le switch au milieu et la marque en dessous figurent deux yeux, un nez et une bouche et inspirent le nom (face = visage pour les non anglophones).

Hendrix

Hendrix arrive en 1966 en Angleterre et en obtient très vite une.
Il en aura même plusieurs avec lui pour palier à l’instabilité des transistors au germanium et aux variations de son qui en découlaient.

En 1968 la Fuzz face bascule sur une conception à base de transistors au silicium.
Jimi adopte la Fuzz Face silicium pour la scène mais utilise déjà l’Axis Fuzz (silicium) sur disque,une pédale conçue pour lui par Roger Mayer, technicien pour de nombreux guitaristes (Jimmy Page, Jeff Beck etc).
Voir l’article sur l’Axis Fuzz du studio.

Le germanium sera rapidement abandonné dans la conception audio.

Retrouvez une histoire plus détaillée sur Palf.

Les autres fuzz du studio

• Axis Fuzz (Roger Mayer)
• fuzz octaver MXR Sub Machine
• Foxy Tone Box (copie fuzz Foxx Tone par Warm Audio)

Germanium vs Silicium

Mathis Audio Tech a fait le choix d’utiliser des transistors au silicium.
On a vu que les tous premiers modèles de fuzz utilisaient des transistors au germanium.

Les transistors au germanium ont la particularité d’être instables (constante de gain du transistor), sensibles à la température et chers.
Problèmes que ne rencontrent pas les transistors au silicium.

Les transistors au germanium ne sont plus fabriqués pour les raisons citées et ne sont disponibles qu’en New Old Stock ou en occasion.

Des différences sonores existent entre germanium et siclicium, on parle de son plus rond, plus chaud et plus compressé pour le germanium et de son plus criard avec plus de gain pour le silicium.

Néanmoins, des conceptions astucieuses permettent maintenant à des designs à base de transistor silicium d’obtenir des sonorités tout aussi intéressantes (on ne parle pas de modélisation numérique).
Voir le sujet avec comparatif de pédales sur Palf, première vidéo sur les fuzz germanium ici, vidéos en français.

Vidéos

Vous trouverez ci-dessous les vidéos suivantes :

• OD Texas Tone – Test Tone Factory (en français)
• OD Texas Tone  – Demo Dan Patlansky (en anglais)
• OD Texas Tone  – Demo Vivien Verdier (pas de commentaires)
• OD Texas Tone  – Demo Mathis Audio Tech (en français)
• OD Texas Tone – Demo Kévin Roche (en français)
• OD Texas Tone – Demo avec Clean-up Talleg Toussaint (en anglais)
• TT Fuzz – Test Tone Factory (en français)
• TT Fuzz  – Demo Mathis Audio Tech (en français)
• TT Fuzz  – test rapide avec clean-up Mathis Audio Tech (pas de commentaires)
• OD Texas Tone + TT Fuzz  – Demo Mathis Audio Tech (pas de commentaires)
• RangerMaster – Demo Mathis Audio Tech (en français)
• RangerMaster – Experimentations Vivien Verdier (pas de commentaires)

Arrivée de six Eq 81 par le fabricant boutique français Labo K.
Ce sont des répliques au format 500 de la section d’égalisation de la console Neve 8108.

Cette console avec les autres des séries 81 (années 80) ne semble pas avoir laissé les meilleurs souvenirs à ses utilisateurs, notamment pour des raisons de maintenance ou d’ergonomie.
Néanmoins son égalisation est excellente et moins coûteuse à fabriquer que la section d’égalisation des réputés 1073.

Page constructeur ici.
Les modules sont aussi disponibles en kit à monter sois-même.
Labo K, fabricant artisanal français propose quelques modules 500 répliques de Neve, des pédales d’effet, de la mise en rack de tranches de consoles ou de la maintenance.

Petite attention, Labo K a inséré le logo du studio dans la sérigraphie de la plaque.

Description

Module très simple, switch in (pas de voyant).
4 bandes d’égalisation semi-paramétriques.
Deux switches pour basculer la bande grave et la bande aigüe entre une courbe type cloche ou plateau.

+/- 18 dB de gain par bande, pas de point central dur.

Fréquences :

• 30 Hz – 300 Hz
• 200 Hz – 2 kHz
• 800 Hz – 8 kHz
• 1,5 kHz – 15 kHz

Un switch pour insérer l’eq dans le module de preampli 81 proposé par Labo K.

Utilisation

Utilisation en « tracking » pour l’enregistrement, le studio mixe in the box.

Ces six eq viennent compléter les 24 de la Midas Venice 320 et les deux Yannlu Eq-500.
Les 32 canaux de préamplis Aphex 1788 ont maintenant chacun leur section d’égalisation insérée via les patch normalisés et activable avec un simple switch.

Le studio fait beaucoup d’enregistrements de formations en situation live dont l’installation est toujours longue.
La possibilité de pouvoir égaliser instantanément une piste d’enregistrement est un gain de temps : plus besoin de patcher, c’est disponible immédiatement et sur toutes les pistes.

L’architecture du studio en enregistrement ressemble un peu à celle d’une console inline :

Préamp => EQ => convertisseur => console numérique avec faders pour l’écoute

On ne trouve pas grand chose sur le net sur les Eq Neve 8108, ni comme info ni comme vidéo.

Le Submic de la marque australienne DrAlienSmith est un micro de type sub kick.
C’est donc un micro dynamique à base de haut-parleur qu’on utilise principalement pour les grosses caisses.
Page constructeur ici et importateur ici.

Caractéristiques

• Impédance : 4 Ohms
• Réponse en fréquence : 30 Hz – 6 kHz
• Fréquence de résonance : 40 Hz
• puissance : 25 Hz

Peut aussi s’utiliser comme haut-parleur en le branchant sur sa prise XLR

Principe

Un micro est un capteur qui convertit les ondes sonores acoustiques en signal électrique.
Un haut-parleur à l’inverse convertit un signal électrique en ondes sonores.

Comment ?

Dans un micro dynamique, une membrane fixée à une bobine mobile sur un aimant vibre aux ondes acoustiques reçues.
Le mouvement de la bobine sur l’aimant induit un courant électrique à l’intérieur de la bobine.

Pour un haut parleur, on envoie le signal électrique dans une bobine électrique mobile sur un aimant.
Celle-ci est fixée à la membrane du haut-parleur.
Le courant électrique fait bouger la bobine sur l’aimant,.
Les vibrations sont transmises à la membrane.

On voit que chacun utilise le même principe à l’envers de l’autre.
Donc quand on a un système membrane-aimant-bobine, on peut l’utiliser dans le sens qu’on veut.
C’est pourquoi un haut-parleur peut devenir un micro et vice versa.
Cela fonctionne avec un casque audio, voir le micro Alien8 de la même marque (acquis en même temps par le studio) qui utilise des membranes de casque.
Vous pouvez brancher votre casque audio dans un préampli micro, cela fonctionne.

En pratique un micro dynamique délivre des millivolts, lui envoyer un signal électrique du même ordre sera à peine audible (lui envoyer plus le détruira).

La taille compte

La taille de la membrane joue sur la plage de fréquence captée, plus la membrane est grande mieux elle retransmet les fréquences graves.
Plus elle est petite et légère mieux elle retransmet les fréquences aigües et les transitoires.
Cela se vérifie sur les micros statiques qui fonctionnent sur un principe de conversion différent mais dont le rapport à la taille de membrane reste vrai.
Les micros statiques petites membranes ont une meilleure réponse aux transitoires que les grosses membranes qui eux ont une meilleure réponse dans le grave.
Cela se vérifie également pour les haut-parleurs, les subs ont des haut-parleurs jusqu’à 46 cm de diamètre alors que sur les aigus les membranes peuvent faire 2 cm.

La limite est le poids, plus la membrane est grande plus elle est lourde, plus il faut d’énergie pour la faire bouger.
C’est pourquoi les sub kicks du marché utilisent des tailles intermédiaires de haut-parleurs de 6,5 , 8 ou 10 pouces.

Réponse en fréquences d’un sub kick

Le haut-parleur utlisé comme micro réagit très peu aux fréquences élevées, elles n’ont pas assez d’énergie pour remuer la membrane.
De fait, seules les fréquences les plus basses sont bien transmises.

L’ammortissement du haut-parleur sur les fréquences graves crée une résonnance qui se traduit par une sorte de note fixe quelle que soit la source grave.
Le haut-parleur utilisé en micro agit un peu comme un filtre coupe-haut résonnant.

Historique

Si le principe est connu depuis longtemps, personne ne l’avait utilisé commercialement avant Yamaha.

En 1978, Yamaha sort ses fameuses enceintes de monitoring NS10 aux haut-parleurs blancs de 6,5 pouces si caractéristiques.
Quelques ingénieurs du son prestigieux l’adoptent et elle envahit tous les studios du monde dans les années 80 et 90.

Certains ingénieurs du son commencent à utiliser artisanalement le haut-parleur grave de NS10 comme sub kick.
Soit parce qu’ils en ont en spare soit parce que leurs NS10 ne sont plus fonctionnelles (aigus cassés).
C’est une époque où on en trouve partout et où elles ne sont pas très chères.

Lorsque les modèles de moniteurs de proximité se diversifient sur le marché, Yamaha se retrouve avec un gros stock de ses haut-parleurs blancs.
Ils en écoulent une partie en commercialisant au début des annés 2000 (je crois) le Subkick, le haut-parleur monté dans une petite caisse claire.

Modèles

Yamaha ne commercialise plus son Sub Kick mais d’autres marques ont pris le relais.
On note qu’ils sont bidirectionnels.
S’il n’y a pas d’adaptation électronique entre le haut-parleur et la sortie, ils ont l’impédance du haut parleur qui est généralement très faible: 4 Ohms, 6,5 Ohms, 8 Ohms etc.
Certains utilisent une DI pour symétriser le signal, adapter l’impédance et l’envoyer sur de longues distances à travers un multipaire.

Sans adaptation, un sub kick sort un signal à haut niveau qui nécessite l’utilisation d’un atténuateur sur le préampli.

Submic

Le submic fait suite à un premier modèle commercialisé par DrAlienSmith, le Subkick-01.
Aucune info technique n’est fournie par la marque si ce n’est que son niveau de sortie est typique de celui d’un micro (comme le Yamaha) contrairement aux modèles artisanaux ou d’autres marques qui nécessitent une DI.
Haut-parleur de 6,5 pouces dans un boîtier fermé avec évents en bambou.
Sortie sur prise XLR.

Il est petit, léger et a un embout pour le visser sur un pied de micro.

Micros pour grosse caisse du studio

Le studio a beaucoup de solutions pour enregistrer une grosse caisse

• 2 AKG D12
• 2 Beyerdynamic M88 TG
• 1 Electrovoice RE20
• 1 Audix D6
• 4 Sennheiser MD 421
• 1 Sennheiser BF 521
• 1 Shure Beta 52
• 1 Stam Audio SA-47F (clone U47 FET boutique made in Chili)
• 2 Aston Spirit  (3 directivités, made in England)
• 1 Aston Origin
• 2 Audio-Technica AT4047 SV
• 1 T.Bone RB 500
• 1 T. Bone RM700
• 1 DrAlienSmith Alien8
• 1 Shure SM91
• 1 Sennheiser e901

Vidéos en lien ci dessous

• Académie du Gros Son, présentation, explication du subkick, écoute du Yamaha (français)
• Présentation du submic par l’importateur français
• Alien8 + submic (pas de commentaires)
• Comparaison sur grosse caisse du submic et du sub kick Yamaha (pas de commentaires)
• reamp d’une grosse caisse VST dans un ampli basse avec submic
• comparaison submic & subkick-01
• Fabrication DIY d’un sub kick (anglais)

Micro Alien8 par DrAlienSmith, marque artisanale australienne.
Micro conçu pour les grosses caisses et instruments graves comme les amplis basse.

L’Alien8, micro unique dans l’offre actuelle des micros neufs, est original à plus d’un titre.
C’est un micro dynamique à directivité bidirectionnelle avec deux membranes (chacune bidirectionnelle).

Les membranes sont des transducteurs de casque audio de 50mm.

Sans être une copie, il reprend le principe de l’AKG D30 et du Beyerdynamic M380.

Explications détaillées (en français) sur le site de l’importateur Cool Kids Audio et sur le site du constructeur DrAlienSmith.
Test sur la revue Tape Op (en anglais).

Le célèbre ingénieur du son Steve Albini, décédé en mai 2024 avait développé une technique de prise de son de grosse caisse basée sur le Beyer M380.
Pour lui rendre hommage, le studio avait publié un rapide test de prise de son de grosse caisse Albini avec les micros bidirectionnels disponibles au studio.
Nous n’avions alors que des micros à ruban ou statiques dans cette directivité.

Les micros dynamiques bidirectionnels

Il existe très peu de modèles de micros dynamiques bidirectionnels (en dehors des micros à ruban qui sont aussi des micros dynamiques).

L’AKG D30 est le premier, il est fabriqué entre 1958 et 1961.
Il intègre deux capsules d’AKG D12 et avec des switches, permet quatre directivités :

• Cardioïde avant
• Cardioïde arrière
• Omnidrectionnelle
• Bidirectionnelle

Filtre coupe-bas trois positions : 0, -7, -12 dB @ 50 Hz
Deux variantes existent : le D36 avec commutateur déporté pour la directivité et le coupe bas et le D45, comme le D36 avec suspension intégrée.
Dans les années 60/70, le D30 enregistre les grosses caisses des Beatles, Rolling Stones, The Who, Jimi Hendrix Experience, Eric Clapton, Led Zeppelin etc.
Il se vend maintenant plusieurs milliers d’euro quand on arrive à le trouver.

Le Beyerdynamic M380 fabriqué dans les années 1980 utilise une capsule bidirectionnelle adaptée du haut parleur du casque Beyer DT770/990.
Infos sur recording Hacks.
Niveau de sortie élevé, il est réputé pouvoir attaquer directement des entrées ligne.
Descend très bas avec un effet de proximité prononcé.
Steve Albini en a fait son micro de prédilection pour les grosses caisses.
La côte du M380 va de quelques centaines d’euros à plus de mille.

Caractéristiques de l’Alien8

Les membranes de l’Alien8, comme sur beaucoup de micros à ruban, ont un son différent devant et derrière.
Il est plus brillant devant et plus sombre derrière.
Elles sont installées l’une au dessus de l’autre, à l’envers l’une par rapport à l’autre.

Un petit switch trois positions sélectionne la ou les membranes utilisées :

• Capsule du haut, avant brillant, arrière sombre
• Les deux capsules
• Capsule du bas, avant sombre, arrière brillant

Voir vidéos plus bas

La marque donne peu d’infos de mesures des caractéristiques du micro.
Pas de courbe de réponse.
Il est indiqué dans la notice qu’il y un boost dans le grave en dessous de 80 Hz et dans les haut-mediums entre 2 et 5 kHz, un creux dans le bas-medium autour de 300 Hz et que les aigus commencent à s’atténuer à partir de 10 kHz.

Impédance 240 Ohms en mode simple capsule et 480 Ohms avec les deux.
L’impédance propre d’une membrane de casque est de 24 Ohms avec un transformateur qui augmente l’impédance avec facteur de 10.

Micros pour grosse caisse du studio

Le studio a beaucoup de solutions pour enregistrer une grosse caisse

• 2 AKG D12
• 2 Beyerdynamic M88 TG
• 1 Electrovoice RE20
• 1 Audix D6
• 4 Sennheiser MD 421
• 1 Sennheiser BF 521
• 1 Shure Beta 52
• 1 Stam Audio SA-47F (clone U47 FET boutique made in Chili)
• 2 Aston Spirit  (3 directivités, made in England)
• 1 Aston Origin
• 2 Audio-Technica AT4047 SV
• 1 T.Bone RB 500
• 1 T. Bone RM700
• 1 DrAlienSmith Submic
• 1 Shure SM91
• 1 Sennheiser e901

Vidéos

Beaucoup de vidéos, voici la liste des vidéos que vous trouverez ci-dessous :

• Présentation AKG D30 – Vintage King (anglais)
• AKG D30 sur grosse caisse (pas de commentaires)
• Présentation D30 – Sylvia Massy Sound on Sound (anglais)
• Présentation du Beyerdynamic M380, comparatif sur grosse caisse et ampli basse avec un clone et un 441 (anglais)
• Comparatif entre AKG D12, D12E, Electro Voice RE20 et M380 sur grosse caisse
• Comparatif sur grosse caisse D12 et Alien8 (pas de commentaire)
• Comparatif grosse caisse U47 et Alien8 (pas de commentaire)
• Présentation en français et test sur batterie des différents produits DrAlienSmith dont l’Alien8 (comparaison avec e602)
• Démonstration sur grosse caisse des 3 positions du switch (pas de commentaire)
• Explication avec schéma de la directivité et de la couleur sonore des membranes avec les différentes positions (anglais)
• Comparatif grosse caisse D112, e602, Alien8 (pas de commentaire)
• Comparatif grosse caisse Beta 52A, D112, e602, Alien8
• Session enregistrement groupe live Perceval Carré – HLABS. Toute la session est détaillée (en français).
  Kick Alien8 00:49 à 01:30 puis 13:00 à 13:10
• Présentation (anglais) et guitare Folk, voix, ampli basse