Modification Peter Green pour la Gibson Les Paul Standard du studio.

Le studio possède deux Les Paul, la Gibson et la Edwards copie Black Beauty.
De part leurs différences, elles n’ont pas tout à fait le même son mais il était intéressant de pousser plus loin la différence sonore.

Voici le tableau qui récapitule leurs caractéristiques.
Il intègre aussi la Gibson Les Paul Melody Maker 120th anniversary du studio.

Explication plus bas de la modification mais auparavant, cette modification mérite qu’on raconte un peu son histoire .

Greeny, une guitare spéciale et trois propriétaires prestigieux

Peter Green

Peter Green (1946-2020), guitariste et chanteur anglais c’est fait connaître au milieu des années 1960′ avec John Mayall & the Bluesbreakers où il remplace Eric Clapton.
Il fonde ensuite Fleetwood Mac en 1967 avec qui il enregistre trois albums avant de quitter le groupe en 1970.
Fleetwood Mac est alors un groupe de blues rock loin de l’univers pop qu’ils développeront dans la deuxième moitié des années 1970 et qui obtiendra un succès planétaire .
Peter Green y compose des morceaux tels qu’Albatross, Black Magic Woman (repris avec succès par Santana) ou The Green Manalishi (repris aussi avec succès par Judas Priest).
Il influence de nombreux guitaristes comme Gary Moore ou Joe Perry (Aerosmith).

A cette époque, Peter Green joue sur une Gibson Les Paul de 1959 au son particulier, acquise lors de son arrivée dans les Bluesbreakers.
En effet, dû probablement à une erreur de fabrication, le micro manche a la phase magnétique de son aimant inversée.
Cela donne ce son si caractéristique lorsqu’il joue en position intermédiaire avec les deux micros actifs.

Gary Moore

Au début des années 1970, Peter Green vend sa Les Paul à Gary Moore pour une somme modique.
Les versions diffèrent (voir les vidéos plus bas) sur la raison du prix.
Peter l’aurait vendue au prix qu’il l’avait achetée ou bien aurait proposé à Gary Moore qui n’avait pas les moyens, de la lui céder au prix que celui-ci vendrait sa Gibson SG.

Gary l’utilise sur scène et en studio, avec Thin Lizzy ainsi que pour sa carrière solo.
Il lui donne son surnom Greeny avec lequel elle devient célèbre.
Greeny à la fois en hommage à Peter Green mais aussi en référence à sa couleur.
Sur les Les Paul de cette époque, le rouge du cherry sunburst initial décolorait avec les UV.
La couleur tourne au jaune tirant sur le vert, elle sera appelée plus tard lemonburst.

Kirk Hammett

En 2006, suite à des problèmes d’argent, Gary Moore vend Greeny à un marchand pour une somme confidentielle entre 700 000€ et 1 100 000€.
Elle passe ensuite entre les mains de différents marchands et collectionneurs.
En 2014, Kirk Hammett guitariste de Metallica l’achète pour un montant situé entre 900 000€ et 1 800 000€ et s’en sert depuis en studio ainsi qu’en tournée.

Ci dessous, une vidéo en concert de The Green Manalishi interprêté par Kirk Hammett jouant sur Greeny, avec entre autres Billy Gibbons (ZZ Top) et Mick Fleetwood (batteur de Fleetwood mac).
Morceau extrait du concert hommage à Peter green et sa musique au Palladium de Londres le 25 février 2021.
La boucle est bouclée.
Ce concert réunissait aussi David Gilmour de Pink Floyd, John Mayall, Christine McVie et Jeremy Spencer de Fleetwood Mac, Zak Starkey, The Who’s Pete Townshend, Steven Tyler d’Aerosmith, Bill Wyman (bassiste original des Rolling Stones), Neil Finn et Noel Gallagher. Le producteur légendaire Glyn Johns s’est joint en tant que producteur sonore exécutif.
Le groupe accueillant ces musiciens était constitué de Mick Fleetwood lui-même avec Dave Bronze, Jonny Lang, Andy Fairweather Low, Ricky Peterson et Rick Vito.

En fin d’article, vidéos en français sur l’histoire de cette modification.
Article Wikipedia (en anglais) sur Greeny

La modification Peter Green

C’est l’inversion de la phase magnétique du micro manche qu’on appelle modification Peter Green.

Il ne suffit pas d’inverser électroniquement la phase du micro.
Il faut démonter le micro et retourner l’aimant à l’intérieur, c’est à dire retourner sa face.

L’opération n’est pas très compliquée, il faut juste être soigneux.
Des vidéos ci dessous montrent l’opération.

Peter Green avait enlevé un temps son micro manche puis l’avait finalement réinstallé.
Il l’avait remonté en le retournant (probablement par erreur).
La rangée de plots se retrouvait donc orientée comme le micro chevalet au lieu d’être côté manche.
Cette différence avec le montage original est essentiellement esthétique, elle n’influe pas sur le son de la guitare.
Elle constitue cependant une indication visuelle de la présence de la modification Peter Green même si l’inversion de polarité est indépendante.

Le résultat sonore n’est bien sûr audible que sur la position intermédiaire quand l’inversion de phase entre les deux micros annule certaines fréquences.
Certains parlent de son plus nasal, moins épais ou flûté.
Kirk Hammett le compare au son d’une Stratocaster dans un Marshall 100W.

Cette modification redonne de l’intérêt à la position intermédiaire que certains guitaristes jugent inintéressante et n’utilisent pas.
Elle ne change rien au son sur les positions manche et chevalet.

Reépliques de Greeny

Gibson a sorti plusieurs répliques de Greeny.

En 2010, c’est le premier modèle appelé Melvyn Franks (collectionneur possesseur de Greeny à l’époque) de la série Collector’s choice du Custom Shop.
Cette série d’une trentaine de modèles reproduit à l’identique les guitares personnelles de musiciens célèbres.
Comme sur les répliques suivantes, on retrouve donc les boutons dépareillés, le micro manche hors phase avec les plots inversés, la couleur lemonburst, le manche 50’s, etc.

2013, la Les Paul Standard Gary Moore reprend l’esthétique de Greeny; produite à 300 exemplaires

2022, sortie du modèle Collector’s Edition Kirk Hammett « Greeny » 1959 Les Paul Standard, produit à 50 exemplaires.
Réplique exacte de Greeny fabriquée à la main par le Custom Shop et vieillie par le Murphy Lab.

2023, trois modèles supplémentaires dans la gamme Greeny, un par le Custom Shop, un par Gibson USA et un par Epiphone.

Vidéos de test et comparatives plus bas.

Vidéos

Le studio propose l’enregistrement de maquette et/ou la répétition au casque avec des mixettes individuelles sans supplément de prix par rapport au tarif maquette initial.
Tarifs ici.

La formule maquette

Enregistrement en multipiste dans des conditions de répétition.
C’est une étape intermédiaire dans le travail qui n’utilise pas tous les moyens dont dispose le studio.
Voici le cadre et les limites  de l’enregistrement de maquettes:

• Tous les musiciens sont dans la même pièce comme pour une répétition normale.
• Utilisation d’un nombre limité de voies d’enregistrement, typiquement 16.
• Utilisation de micros standards, on ne sort pas les micros les plus chers.
• Enregistrement sur un ordinateur dans la pièce, pas d’utilisation de la cabine régie.
• Enregistrement en autonomie. Une fois l’installation effectuée et le matériel configuré, les musiciens gèrent eux-mêmes l’enregistrement; il n’y a pas de technicien.
  L’accès illimité au studio de la formule répétition est conservé.
• Le logiciel d’enregistrement utilisé est Steinberg Live 3, logiciel très succinct destiné à des prises « live ».
  Les musiciens souhaitant faire des « rere » sont sensés maîtriser cette pratique, notamment avec le matériel mis à disposition.
  Il est fortement recommandé d’utiliser (et de maîtriser le fonctionnment) d’un autre logiciel qu’il faudra fournir avec son ordinateur.

La publication ici détaille le mode opératoire.

La répétition au casque

Elle utilise donc les mêmes moyens que la formule maquette avec en plus un mixeur individuel et un casque pour chaque musicien.

Les mixettes individuelles sont les boîtiers Behringer P16-M branchés à travers des distributeurs de signal RJ45 P16-D sur la console Behringer X32 Core qui sert pour l’enregistrement.

Ces boîtiers P16-M ont fait l’unanimité lors des séances d’enregistrement de par leur facilité de prise en main et leur son.
On branchera dessus au choix :

• un casque fourni par le studio : Audio Technica ATH 50MX, Sennheiser 280 Pro ou 380 Pro.
• un système In Ear Monitoring filaire ou HF à fournir par les musiciens.

Le studio possède 13 mixeurs P16-M.

Le tarif est le même que la formule maquette, même s’il n’y a pas d’enregistrement multipiste, voir les tarifs à jour ici.

Avantages de la répétition au casque

Confort d’écoute avec :

• un niveau sonore maîtrisé (plus besoin de sono)
• pas de risque de larsen
• le contrôle individuel de son mix d’écoute
• une bonne définition des instruments

Enregistrement de maquettes avec beaucoup moins de repisse des voix et des instruments sonorisés.

Possibilité de travailler avec un métronome dont chaque musicien peut doser le niveau.

Steve Albini, se définissait comme ingénieur du son plutôt qu’un producteur (réalisateur artistique).
Il avait développé entre autres, des techniques particulières de prise de son de la batterie et notamment de prise de son grosse caisse.

Décédé le 7 mai 2024, le studio lui rend hommage à travers un rapide test de prise de son grosse caisse utilisant sa technique.

La chaîne Youtube de son studio, Electrical Audio, présente quelques vidéos sur sa manière de travailler (mais pas sur la prise de son de batterie).

Technique prise de son grosse caisse Steve Albini

La technique repose principalement sur l’emploi d’un micro bidirectionnel (directivité figure en 8) placé dans la grosse caisse.
Celui-ci prend d’un côté l’attaque et de l’autre la résonance grave tout en rejettant les résonances type « ballon de basket » provenant des côtés et qui atteignent le micro au point où il capte le moins : le noeud du 8 de sa courbe de directivité.

Cette prise de son peut être complétée par un micro cravate qu’on laisse pendre devant la peau de frappe pour prendre l’attaque.
Ce micro omni prend beaucoup la caisse claire.
Pour éliminer cette « repisse », Steve utilisait un gate ou un compresseur sur ce micro « attaque », déclenché en sidechain par la caisse claire.
Dans la plupart des musiques, la caisse claire et la grosse caisse ne jouent pas en même temps et quand cela arrive, la caisse claire prend le dessus sur l’attaque de la grosse caisse.

Steve Albini utilisait un micro bidirectionnel très spécifique : le Beyerdynamic M380.
C’est un micro dynamique qui n’est plus fabriqué et difficile à trouver d’occasion.
Je ne connais pas d’autre micro dynamique bidirectionnel en dehors des micros à rubans (que l’on classe aussi dans les micros dynamiques).

Le test du studio

Ce test s’est décidé et improvisé très vite, sur un coup de tête en apprenant la mort de Steve Albini.
On a profité de la présence d’un groupe en répétition pour essayer quelques micros dans la configuration d’Albini.

Merci au groupe présent de m’avoir laissé placer et changer les micros entre les morceaux pendant qu’ils répétaient.

Ce n’est donc pas un test rigoureux, juste un essais pour se rendre compte.

Placer un micro cravate qui pend devant la peau de frappe et reste en place n’est pas très simple, en particulier quand il faut faire vite.
On l’a remplacé par un petit micro Countryman fixé par de la pâte sur le micro bidirectionnel et du coup parfaitement en phase.
Malheureusemnt, c’était trop long et compliqué de le fixer sur chaque micro bidirectionnel utilisé.

De même pour la comparaison entre les sons cardio et bidirectionnel qui n’a été réalisée que sur un micro.

Micros testés

• Aston Spirit
• Warm Audio WA14 modifié par L’Atelier du Microphone
• Countryman Isomax II
• Lewitt Authentica LCT 640
• Brauner Phantom V modifié par l’atelier du microphone

Certains micros du studio n’ont pas été testés, soit pour des raisons de temps, soit par protection.
En effet, il faut des micros qui supportent de grosses pressions sonores.
Pas sûr que les Neumann u87 vintage, Sony C48, Beyerdynamic M130 (ruban), Oktava ML52 (ruban), Crowley & Trip Recordist (ruban) aient supporté.

Matériel utilisé

C’était donc un groupe de rock qui jouait sur la grosse caisse Sonor Delite 22 x 17,5 équipée d’une peau Aquarian super Kick II.

Enregistrement à travers des préamplis Aphex 1788 et les convertisseurs de la carte son Antelope Audio Orion 32 Gen 3.

Aucun traitement n’a été appliqué sur les prises de son.

Test des micros dans la vidéo ci-dessous.

Tableau comparatif des micros

Voici un tableau qui récapitule quelques caractéristiques des micros ainsi que leur prix.

Commentaires

Quelques commentaires en vrac à l’écoute des enregistrements

t.bone RB500

Le t.bone RB500 est un micro qui encaisse normalement les fortes pressions sonores avec un rendu impressionnant dans le bas.
Thomann dont t.bone est la marque annonce un niveau max de 148 dB sur la page du magasin.
Pourtant la fiche technique n’indique que 141 dB.
C’est le seul micro du test qui semble avoir eu du mal à encaisser le niveau sonore.
On entend en effet une réponse pas naturelle dans le grave, comme un haut parleur qui talonne.
Couplé avec le Countryman le rendu est intéressant.
Il aurait été intéressant de tester le t.bone RM 700 qui encaisse autant avec un grave un peu moins généreux.

Countryman Isomax II C

Modèle cardioïde, il existe aussi un modèle hypercardioïde et un omni.

Le Countryman est très peu sensible pour un micro statique, à peine plus que le t.bone RB500 qui est un ruban.
Son utilisation avait pour but de vérifier s’il pouvait apporter quelque chose d’intéressant sur l’attaque.
C’est le cas en pleine bande couplé avec le t.bone  mais aussi avec l’Aston en ne conservant que les aigus.
Ainsi, filtré assez haut (1,7 kHz), il agit comme un égaliseur qui amplifierait le haut médium et les aigus.
C’est ce que faisait Steve Albini avec son micro cravate à l’extérieur côté peau de frappe.

Comparaison cardioïde – bidirectionnel

La comparaison entre les directivités cardioïde et bidirectionnelle de l’Aston Spirit est très intéressante.
Elle montre qu’Albini avait raison de privilégier cette directivité dans cette position.
Le son entre les deux directivités d’un même micro est totalement différent.
Résonances de « boîte » sur la prise cardio et moins de grave.
Alors que le son est équilibré, punchy, avec de la rondeur et de l’attaque sur la prise bidirectionnelle.
On constate aussi, bien que ce ne soit pas sur le même morceau,  qu’à gain égal sur le préampli,  le niveau sonore est plus élevé sur la prise cardio que sur la bidirectionnelle.

On regrette aussi de ne pas avoir essayé la position omni sur les micros statiques.

Brauner

Le Brauner a des graves incroyables tout en gardant de la précision.

Lewitt et Warm Audio

Le Lewitt et le Warm Audio se ressemblent et sont un peu moins convaincants.
L’installation ayant été très rapide, le placement n’est peut être pas optimum.

Voici quelques réfléxions et informations sur la mise en oeuvre de capteurs piézo.
Elles sont pour parties issues des publications sur les derniers capteurs acquis par le studio :
Le Harley Benton HB-T et le K&K Big Shot.

Principe de fonctionnement et historique rapides

Piézo, diminutif de Piézoélectrique.

Transducteur ou capteur qui transforme l’énergie mécanique en énergie électrique.
C’est à dire, pour le cas précis du domaine sonore, le transducteur transforme les vibrations mécaniques d’un corps en signal électrique oscillant à la même fréquence.

Le matériau piézoélectrique est pris entre deux plaques métaliques qui collectent les charges électriques.
L’une étant chargée positivement, l’autre négativement.

En 1880, Jacques et Pierre Curie découvrent que certains matériaux comme le quartz génèrent une charge électrique lorsqu’on leur applique une contrainte mécanique, compression ou étirement.
On découvrira par la suite qu’il est facile de fabriquer des matériaux de synthèse ayant les mêmes propriétés, voire meilleures.

L’année suivante, l’effet inverse est mis en évidence.
Une tension électrique appliquée au quartz génère une déformation de celui-ci.
Une fréquence électrique appliquée le fait vibrer mécaniquement à cette même fréquence et donc émettre un son.

Explications plus détaillées ici

Depuis, ces découvertes ont trouvé de très nombreuses applications :

• phonographes (pointe de lecture)
• capteurs audio
• buzzers
• montres (à quartz)
• écrans de smartphones
• briquets
• balances
• sonars
• imagerie médicale à travers les ultrasons
• capteurs de présence par le poids
• aéropspatiale (dégivrage, amortissement de vibrations, contrôle de l’intégrité structurelle d’avions)
• aéronautique (mesure de pression dans les tuyères)
• claviers d’ordinateurs
• systèmes de réalité virtuelle
• micropompes dans le médical ou biomédical, les imprimantes
• mesure de la pression des pneus
• etc

Utilisation en sonorisation/enregistrement

Par principe, le capteur piézo peut se poser sur tout corps vibrant.
Terminé par une prise jack, on le branche dans une boîte de direct.

Le piézo n’est pas le capteur le plus fidèle, notamment comparé à un micro, cependant il a plusieurs avantages :

• le recul au larsen important en situation de concert
• la moindre repisse des autres instruments :
  L’instrument sur lequel il est posé reçoit les vibrations de l’environnement sonore.
  C’est généralement minime mais la table d’un piano vibre très bien.
• La facilité de mise en oeuvre et la mobilité possible :
  Quasiment toutes les guitares acoustiques qui sont équipées d’un système de sonorisation sont équipées d’un piézo.
• la sortie en jack permettant d’utiliser des pédales d’effet ou d’amplifier des instruments acoustiques
• le prix, on trouve des modèles à partir de 15€ et on peut en fabriquer pour moins cher.

Les choix de captation, en enregistrement comme en concert sont toujours le fruit de compromis entre plusieurs contraintes (prix, fidélité de reproduction, disponibilité en nombre, repisse, larsen, mobilité, facilité de mise en oeuvre, discrétion etc).
Dans ce contexte, ce n’est pas toujours le capteur/micro le plus fidèle qui sera le plus adapté.
Et l’utilisation d’un piézo peut se faire en complément d’un micro, notamment pour donner du corps, de l’énergie ou de la largeur en spatialisant.

Le piézo est le capteur utilisé pour fabriquer les triggers de batteries électroniques ou à poser sur des fûts acoustiques pour déclencher des sons samplés.

Instruments

Le piézo peut se poser sur différentes parties des instruments.

La table d’harmonie des instruments à cordes ou le chevallet :

• Piano, cymbalum
• guitares, mandolines, ukulélé, bouzoukis
• violons, altos, violoncelles, contrebasses

la Peau :

• percussions : fûts de batterie, tablas, congas, bongos, djembés etc
• instruments à cordes avec peau de résonnance : banjo, cora, n’goni etc

Les tuyaux et pavillons des instruments à vent : trompettes, trombones, clarinettes, saxophones, tubas, cor etc

le corps des instruments de percussion :

• ceux cités plus haut
• cajon, lamelles de xylophones et métalophones, tongue drum, handpan, steel pan, kalimba etc

Le résultat est plus ou moins heureux (et utilisable) en fonction de la conductivité sonore de la matière sur laquelle il est posé, de l’empacement, du mode de fixation et des propriétés du piézo utilisé.

Pâte de fixation

Les deux piézos du studio n’ont pas le même rendu en fréquence et en niveau de sortie, voir le comparatif sur la publication du K&K Big Shot.
La manière dont ils sont fixés sur l’instrument joue beaucoup.
Ces deux piézos sont vendus pour être installés sur un instrument et ne plus être démontés.
Un adhésif suffit dans ce cas mais ceux du studio sont démontés après chaque utilisation.
On préfère donc utiliser une pâte amovible pour les fixer.
L’épaisseur et le type de pâte influent beaucoup sur le rendu sonore.

La pâte blanche fournie avec le Harley Benton est la moins malléable et perd ses propriétés collantes au fil du temps.
Cependant, l’atténuation de l’agressivité due à sa consistance ou à son épaisseur est intéressante.
Elle n’est pas disponible à l’achat séparément.

Schertler propose une pâte verte très facile à façonner et étaler.
Elle colle bien et se récupère très bien aussi.
On peut l’appliquer en très fine couche si besoin.
Elle semble durer et garder ses propriétés indéfiniment.
Disponible individuellement à l’achat, elle coûte un peu cher.

AKG propose une pâte noire avec ses petits micros C411.
Très collante mais se récupère bien.
Elle est disponible individuellement à l’achat, moins chère que la Schertler.

Quelle boîte de direct utiliser ?

Le piézo se branche dans une boîte de direct ou DI (Direct Inject box).
D’impédance bien plus élevée qu’une guitare électrique, il est recommandé d’utiliser des DI à haute impédance d’entrée, 5 ou 10 MΩ; peu existent sur le marché.
Ce sont forcément des DI actives qui nécessitent une alimentation fantôme venant du préampli.

Les DI les plus courantes ont généralement une impédance de 1 MΩ; elles fonctionnent malgré tout.

Possibilité d’utiliser aussi des préamplis spécifiques pour capteurs piézo.

Le studio utilise les modèles suivants :

• 2 TritonAudio BigAmp Piezo (petits préamplis Class A)
• 1 Fishman Platinium Stage Analog Preamp
• 1 L.R. Baggs Para Acoustic Preamp

Voir la publication ici qui précise les informations les concernants.

Réalisation d’un test rapide sur une guitare classique avec les piézo Harley Benton et K&K sur toutes les DI et les préamplis piézo du studio.
Calibrage du gain à chaque fois.

Voici le bilan :

• Les DI actives et preamplis piézo sont plus adaptés que les DI passives.
  Celles-ci demandent plus de gain et ont un son moins ouvert.
• Pas de différence de timbre constatée entre les DI actives et les préamplis spécifiques piézo.
• Certains soufflent, d’autres pas.
  Le TritonAudio BigAmp piezo, la BSS AR133 et la DBX DI4 ne soufflent pas.
  Les LR Baggs, Fishman Platinium, Orchid Electronics, SCV MKII et Little labs MultiZ soufflent.

Guide complet sur les DI sur le site Projet Home Studio ici.

Les guitares acoustiques équipées en piézo ont généralement un préampli intégré et n’ont donc pas besoin de DI haute impédance.

Do it yourself

On peut aussi fabriquer soi-même son capteur pour pas cher.
Il suffit de commander  un capteur piézo dans un magasin d’électronique (autour de 2€), souder 2 fils dessus et souder un jack à l’autre bout.
Différentes tailles de piézo sont disponibles.
Ils se présentent sous la forme de pastilles rondes allant de 12 à 50mm de diamètre.
Les fabricants donnent une fréquence de résonnance pour chaque modèle.
Elle correspond à la fréquence qui a le plus d’amplification.

Si la fabrication est extrêmement simple, obtenir un résultat satisfaisant n’est pas évident.
En effet, il y a de grandes différences de son entre les capsules piézo et il faudrait pouvoir en essayer beaucoup pour choisir celle qui convient le mieux.

Certains récupèrent les piézos de montre à quarz, de briquets (pour fabriquer un capteur sous sillet de guitare) ou des buzzer de téléphone.

Ce blog donne des conseils de fabrication.

Vidéos

voici quelques vidéos didactives :

Génération de tensions et courant après déformation et inversement

Historique, illustration des différentes applications

Arc électrique déclenché par la déformation d’un matérieau piézo

Fabrication d’un capteur piézo