L’acquisition de deux préamplis JFET BVK Phantom est l’occasion de faire le point sur les différents préamplis de ce type présents au studio :

• 1 Cloud Microphones Cloudlifter CL 2 (2 canaux)
• 2 TritonAudio FetHead
• 2 BVK Phantom
• Edit : 2 TritonAudio FetHead Phantom
• Edit : 2 Klark & Teknik Mic Booster CM-1

Les constructeurs leurs donnent différents noms mais ils font tous la même chose, ils boostent le niveau de sortie du micro :

• mic activator
• in line preamp
• preamp
• dynamic & ribbon mic enhancer
• mic booster

Technologie

La technologie utilisée pour chacun d’eux est le transistor à effet de champs (FET : Field Effect Transistor en anglais) monté en circuit classe A.
Plus exactement le JFET : Junction Field Effect Transistor.

Utilisation

Ces préamplis à gain fixe s’insèrent entre le micro et le préampli traditionnel.
Ils fournissent un complément de gain à des micros à faible niveau de sortie évitant ainsi de pousser le préampli traditionnel dans ses limites là où son bruit de fond devient important.
Ces préamplis sont particulièrement utiles pour compléter à moindre frais le préampli moyen d’une carte son d’entrée de gamme.

Ils ont besoin de l’alimentation fantôme (48v) du préampli traditionnel pour fonctionner.

Plusieurs types existent, les plus répandus ne laissent pas passer l’alimentation fantôme.
En effet ils sont souvent utilisés avec des micros dynamiques à ruban et les plus anciens ne supportent pas l’alimentation fantôme qui les endommagent.

Certains modèles moins courants laissent passer l’alimentation fantôme et peuvent s’utiliser avec des micros statiques.

Leur gain est plus faible que ceux qui bloquent le 48V.
Là où les FetHead ou Cloudlifter ont un gain de 25 dB et plus, ces BVK ou le modèle Triton Audio équivalent n’amplifient que d’une dizaine de dB.
En même temps, le besoin en gain pour des micros statiques n’est pas le même, ceux-ci délivrant des niveaux bien supérieurs à ceux des micros à ruban.

Néanmoins des micros comme Les Warm Audio WA14 au rendu excellent (grâce aussi à la modification de l’Atelier du Microphone) ont un faible niveau de sortie pour des micros statiques.
On est vite à plus de 50 dB de gain sur une guitare classique ou une voix d’enfant.
Ce n’est pas un problème pour les excellents préamplis Aphex 1788 du studio, très silencieux.
Cependant, sur une prise mobile avec la RME Fireface 800 les préamplis étaient quasiment au maximum avec un souffle plus perceptible.

Caractéristiques

Leur caractéristique principale est d’être transparents et silencieux.

Cloud Microphones

Page constructeur du CL2 ici.

• 25dB de gain
• 48V requise mais non transmise

La référence la plus chère du marché.
Construction très robuste.

Triton Audio

Page constructeur du FetHead ici.

• 27 dB de gain (pour une charge de 3000 Ω)
• 24v-48V requis mais non transmis
• Bande passante 10hz-100khz (+/- 1dB)
• Impédance d’entrée  22 kΩ

De nombreux modèles sont disponibles, tous construits dans des prises XLR qui s’enfichent directement dans les micros.

BVK

Les préamplis JFET BVK son fabriqués artisanalement en Belgique et vendus exclusivement sur eBay.
Ce sont très probablement des copies des Tritons Audio.
Les caractéristiques données pour le modèle ne laissant pas passer le 48V sont exactement les mêmes que celles du FetHead.

Les BVK Phantom récemment acquis laissent passer l’alimentation fantôme.
Le gain n’est pas précisé mais un rapide test a donné une dizaine de dB de gain.
Pas de différence notable n’a été entendue sur une voix parlée au casque avec ou sans en équilibrant les niveaux.

Ils sont vendus deux fois moins chers que les TritonAudio équivalent, frais de port en sus.

Vidéo

Ci-dessous vidéo comparative entre cinq modèles ne laissant pas passer le 48V.
Elle est en anglais mais toutes les informations importantes sont inscrites sur la vidéo.
La partie intéressante est l’écoute du bruit de fond en poussant très fort le niveau d’écoute.
C’est là que réside la principale différence sonore entre eux.

Achat de deux micros AKG C411 PP supplémentaires.
Cela en fait quatre possédés par le studio, voir les deux précédentes publications ici et ici.

Ce micro est décidément très pratique et sert à toutes les sauces, en concert et même en enregistrement :

• sonorisation en tournée des nombreux instruments non équipés de cellule pour Féloche & The Mandolin Orchestra : mandolines, mandole, bouzouki
• sonorisation de bruits de pinceaux sur des panneaux de bois pour la performance guitare / peinture de Ligne de Front (Serge Teyssot-Gay et Paul Bloas) lors des représentations du festival Paris l’Eté 2021.
• Sonorisation de hand pan et steel tongue drum sur le spectacle de la conteuse Noémie Sanson.
• Enregistrement de deux violons au sein de l’harmonie de Beaumont sur Sarthe en remplacement de leur cellule de piètre qualité.
  Cela a permis de sortir les deux violons entourés de plus de 30 cuivres, vents et percussions.
• Remplacement de la cellule contrebasse qui vibrait pour l’enregistrement de Xavier Plumas.

Si les différentes utilisations sont souvent un compromis efficace plus qu’une belle restitution, ces micros fonctionnent particulièrement bien sur les hand pans et steel tongue drums.

AKG pourrait faire un effort pour fournir des pochettes un poil plus grandes; le préampli rentre à peine en diagonale.

Liste du matériel et des micros du studio ici.

Redécouverte de ce Rode NT4, micro laissé pour mort au fond d’une étagère.
En fait il est tout à fait fonctionnel.

Marque australienne et qui fabrique en Australie.
Le NT4 est un micro statique stéréo XY cardioïde.
Ses deux capsules forment un angle de 90°.
L’écartement et l’angle des capsules sont fixes.

Alimentation fantôme ou avec une pile 9v qui vient se loger dans le corps du microphone.
Interrupteur pour économiser la pile lorsque le micro fonctionne sur pile.
Sortie sur prise XLR 5 points.
Deux câbles sont fournis :

• un adaptateur XLR femelle 5 points vers deux XLR 3 points mâles
• un adaptateur XLR femelle 5 points vers mini jack (3,5 mm) stéréo.
  Permet de brancher le NT4 sur un enregistreur portatif ou une caméra.
  Utilisation obligatoire d’une pile avec ce câble.

Micro pratique pour de l’enregistrement mobile portable, pour des « rooms » ou en prise stéréo de proximité.
Il a l’avantage d’être rapide à mettre en oeuvre.

Caractristiques :

• NT4 Rode
• Micro stéréo
• 2 capsules Ø 1/2″
• Directivité : XY ( 90°)Cardioïde
• Réponse en Fréquence : 20 Hz – 20 000 Hz
• Principe acoustique : Transducteur gradient de pression
• Electronique : Convertisseur d’impédance JFET avec buffer de sortie bipolaire
• Impédance de sortie : 200 Ω par axe
• Sensibilité : -38 dB re 1 V/Pa (12 mV.Pa @ 94 dB SPL) ±2 dB @1 kHz
• Equivalent Bruit <16 dB SPL (pondéré A IEC651)
• Tension de sortie maximale : +13.9 dBu (@ 1 kHz, 1% THD charge 1 kΩ)
• Dynamique >128 dB SPL (pondéré A IEC651)
• Maximum SPL : 143 dB (@ 1 kHz, 1% THD charge 1 kΩ)
• Signal/Bruit : 78 dB SPL (pondéré A par IEC651)
• Alimentation : de 12 48 Volts ou pile 9 Volts (non fournie)
• Poids (Microphone seul) : 480g
• Dimensions : 231 x 61 x 31 mm

Liste des autres micros et du matériel du studio ici.

Cette fois-ci c’est la bonne, achat d’un micro Neumann KMS 105 neuf.
Un précédent achat d’occasion nous avait fait découvrir l’existence des contrefaçons.
Suite à cela, nous avions publié un article, maintenant enrichi des photos comparatives réalisées avec ce micro neuf, donnant des éléments pour repérer les contrefaçons.

Le Neumann KMS 105 est devenu une référence incontournable des micros chant à main statiques pour la scène.
Il a aussi son utilité en studio, lors de prises live pour lesquelles on veut minimiser la repisse des autres instruments.

Lien vers la page constructeur ici.

Une autre version existe, le KMS 104.

Très proches, les deux micros n’ont pas la même directivité et une courbe de réponse légèrement différente :

• Super cardioïde pour le KMS 105
• Cardioïde pour le KMS 104

On note que le KMS 105 a une légère accentuation des hautes fréquences entre 8 kHz et 15 kHz.
Celle-ci est beaucoup plus douce sur le KMS 104.

Le studio possède un autre micro dans cette catégorie avec le DPA D:Facto.
D’autres micros dynamiques à main ont été utilisés dans des contextes live studio : Audix OM7, Sennheiser MD 441, Electrovoice RE20.

Liste des autres micros et du matériel du studio ici.

L’arrivée de deux nouveaux Superlux PRA 383D en complément des trois déjà présents est l’occasion de présenter ce micro.

On ne trouve ce micro à la vente en Europe que chez Thomann au prix de 58€.

Marque chinoise, la fabrication laisse à désirer sur certains points :

• Les cotes de fabrication de la prise XLR ne sont pas toujours bien respectées et il faut parfois forcer un peu pour brancher ou débrancher le câble micro.
• le clip de fixation ceinture du boitier se détache rapidement.
• la trappe du logement pile du boitier est dure à ouvrir ou se détache toute seule.
• au bout d’un moment, il peut y avoir du jeu sur la fixation de la prise mini XLR TA3F.

Néanmoins le son très intéressant à ce prix en fait un micro au rapport qualité – prix imbattable.
Et l’ensemble du micro n’est pas particulièrement fragile.
On le prend en se disant qu’à ce prix là il peut lâcher mais les premiers acquis par le studio il y a plus de 10 ans fonctionnent toujours.

Caractéristiques

C’est donc un petit micro à électret avec pince col de cygne et boîtier préampli avec logement pour piles.
Il s’alimente par alimentation fantôme fournie par la console de mixage ou par piles.

Fiche technique en français ici.

Micro cardioïde contrairement à ce qui est annoncé sur le site Thomann (super cardioïde).

On note une atténuation sur le bas du spectre commençant très doucement entre 300 et 400 Hz pour atteindre environs – 5 dB à 50 Hz.
Cela peut compenser l’effet de proximité lorsque le micro est placé très près de la source.

Pas d’accentuation des hautes fréquences comme sur les DPA 4099 ou certains statiques larges membranes.

Boîtier préampli

Sur le boîtier un petit interrupteur à trois positions :

• Off
• On
• On avec coupe bas à 80 Hz 12 dB/octave

Il peut être utile de repérer ces positions car le marquage s’efface avec le temps.

A noter que les caractéristiques sur pile sont légèrement inférieures que sur alimentation fantôme.

Un autre préampli de type bâton le PS 418 S un peu plus pratique est disponible à la vente :

• plus petit
• plus léger
• pas d’interrupteur
• pas de piles

Connectique

La connectique mini XLR trois points TA3F n’est pas utilisable avec les préamplis Shure en TA4F.
Pendant un temps nous avions fabriqué des adaptateurs TA3F vers TA4F qui permettaient de les utiliser avec des boîtiers émetteurs HF Shure.
Cela n’a plus fonctionné avec les modèles les plus récents de Shure.

Utilisation

On utilise le Superlux PRA 383D de la même façon qu’on utiliserait un DPA 4099 ou un Shure Beta 98.

La pince fournie, unique système de fixation est sa limite d’utilisation.

Micro qui souffle un peu plus qu’un DPA lorsqu’on pousse le gain (il faut y aller !).
Il est plus doux sur les haut-mediums qu’un Beta 98 et on peut le lui préférer sur certaines sources qui peuvent être agressives  (saxophones).

Nous utilisons particulièrement ces micros pour :

• les cuivres et vents pour les captations de maquettes en condition de répétition des nombreuses fanfares qui passent au studio
• la captation d’harmonies sur site où une cinquantaine de micros peuvent être installés
• la sonorisation de spectacle : trompette, sax baryton , trombone, banjo (Fils de Teuhpu), Contrebasse (Féloche & The Mandolin Orchestra), sax soprano (La Caravane Passe) etc .

Liste du matériel et des 134 micros du studio ici.